Rider berusia 31 tahun ini bergabung dengan Honda Viltaïs Racing yang dikomandani Yannick Lucot untuk EWC 2023 di mana ia akan menjadi partner Florian Alt, Steven Odendaal dan rider keempat James Westmoreland di tim Prancis yang memakai motor Honda CBR1000RR-R Fireblade 2023 bernomor #333 ini.

Ini akan menjadi pengalaman pertama Mercado di EWC serta menjadi kali pertama dalam beberapa tahun rider asal Amerika Latin mengikuti kejuaraan ini.

Memiliki nama panggilan “Tati”, Mercado mengawali karirnya pada di Red Bull AMA US Rookies Cup 2008 dan menjadi juara dunia tahun berikutnya.

Ia pindah ke Eropa pada 2010 untuk mengikuti CIV Speed Championship Italia sebelum masuk ke FIM Superbike World Championship 2012 hanya untuk beberapa balapan saja.

Mercado meraih titel European Superstock 1000 Cup 2014 sebagai rider privat Ducati lalu melanjutkan kiprahnya di Superbike 2015. Satu musim yang penuh konsistensi membuatnya finis di posisi ke-8 klasemen akhir.

Setahun setelah kembali ke motor Superstock, walau kini menjadi rider resmi Ducati, Mercado kembali ke arena Superbike pada 2017 setelah mencatatkan tiga kemenangan dan satu podium dalam total 8 balapan European Superstock, kehilangan gelar 2016 hanya dengan selisih 4 poin.

Enam tahun berkompetisi di World Superbike, termasuk dua tahun dengan Honda, Mercado akan memulai debutnya di EWC pada 2023 dengan tim pemenang Bol d’Or Viltaïs, dengan balapan pertama di 24 Heures Motos di Le Mans pada 13-16 April.

“Bagi saya ini adalah babak baru dalam karir, dan saya senang sekali bisa bersama keluarga Viltaïs,” kata Mercado yang lahir di Cordoba ini. “Saya bisa melihat visi dan kekuatan tim, dan fokus mereka untuk mencapai target. Tantangan ini besar dan semangat saya juga besar. Saya tahu saya harus belajar banyak hal tentang Endurance, tapi saya siap tampil 100% agar tujuan tim tercapai. Saya punya kesempatan untuk mengenal semua orang di tim yang memiliki semangat dan kegigihan luar biasa. Tahun ini mereka pindah ke Honda yang motornya sudah dua tahun ini saya pakai, dan saya akan memberikan masukkan terbaik berdasarkan pengalaman saya. Saya ingin berterima kasih kepada Yannick dan semua kru yang sudah percaya kepada saya, dan saya tidak sabar untuk memulai bab baru ini.”

Team Manager Yannick Lucot berkata: “Tati tahu Honda dengan baik, tapi hal pertama yang paling kami lirik di Viltaïs adalah kualitas sumber daya manusianya. Saat sesi wawancara, saya ditemani oleh pelatih fisik dan mental agar bisa memahami sisi psikologis para kandidat. Kami mewawancarai beberapa rider dan sesi dengan Tati berlangsung sangat baik. Kemauannya untuk beradaptasi di tim baru, berkomitmen pada tujuan bersama, dan mempersiapkan dirinya untuk ranah balapan yang baru baginya adalah poin kunci. Jika ia berhasil berbaur dengan cepat, ia pasti akan sudah siap di awal musim 2023.”